Helpt relatietherapie?

Twijfels, terugkerende ruzies of emotionele afstand kunnen veel spanning geven in een relatie. Misschien lukt het niet meer om elkaar goed te bereiken, of blijven gesprekken over dezelfde onderwerpen vastlopen. Relatietherapie kan helpen om inzicht te krijgen in wat er tussen jullie gebeurt en om samen te onderzoeken hoe het verder kan.

Wat is relatietherapie?

Relatietherapie is begeleiding voor partners die hun relatie willen verbeteren, moeilijke kwesties willen bespreken of op een respectvolle manier willen onderzoeken of ze samen verder willen. Een relatietherapeut helpt beide partners om hun ervaringen en behoeften onder woorden te brengen. De therapeut kiest geen partij, maar begeleidt het gesprek en helpt patronen zichtbaar te maken.

Waar kan relatietherapie bij helpen?

Relatietherapie kan ondersteuning bieden bij uiteenlopende relatieproblemen, zoals:

• terugkerende conflicten of misverstanden;
• moeite met luisteren, praten of grenzen aangeven;
• verlies van vertrouwen na bijvoorbeeld liegen of ontrouw;
• verschillen in wensen rond intimiteit, opvoeding of toekomstplannen;
• emotionele afstand of het gevoel elkaar kwijt te zijn;
• stress door veranderingen, verlies of problemen binnen het gezin.

Ook wanneer er sprake is van verslaving kan de relatie onder druk komen te staan. Relatietherapie kan helpen om de gevolgen daarvan bespreekbaar te maken, afspraken en grenzen te verhelderen en te onderzoeken welke ondersteuning nodig is. Bij verslavingsproblemen kan aanvullende, gespecialiseerde hulp belangrijk zijn.

Hoe werkt relatietherapie?

Een traject begint meestal met een gesprek over de zorgen en doelen van beide partners. Daarna kijkt de therapeut samen met jullie naar de manier waarop gesprekken en conflicten verlopen. Soms blijken partners bijvoorbeeld in een patroon terecht te komen waarin de één aandringt en de ander zich terugtrekt. Door dat patroon te herkennen, ontstaat ruimte om anders met elkaar om te gaan.

De therapeut kan oefeningen of gespreksthema’s meegeven om ook buiten de sessies aan de relatie te werken. De precieze aanpak verschilt per therapeut en per situatie. Het is belangrijk dat beide partners voldoende ruimte ervaren om eerlijk te spreken.

Werkt relatietherapie altijd?

Relatietherapie biedt geen garantie dat een relatie behouden blijft of dat problemen volledig verdwijnen. De uitkomst hangt onder meer af van de hulpvraag, de omstandigheden en de bereidheid van beide partners om het proces aan te gaan. Soms helpt therapie om de relatie te herstellen. Soms helpt ze juist om duidelijkheid te krijgen over een mogelijke scheiding en die zo zorgvuldig mogelijk te bespreken.

Het is niet nodig om te wachten tot de problemen heel groot zijn. Ook wanneer jullie vooral beter willen leren communiceren of een lastige periode willen doorkomen, kan begeleiding waardevol zijn.

Wanneer is andere hulp nodig?

Bij bedreiging, dwang of huiselijk geweld is gezamenlijke therapie niet altijd passend of veilig. Neem in zo’n situatie eerst contact op met een hulpverlener die ervaring heeft met geweld en veiligheid. Bij direct gevaar bel je 112. Ook wanneer psychische klachten of verslaving een grote rol spelen, kan individuele of gespecialiseerde hulp naast relatietherapie nodig zijn.

Een eerste stap zetten

Praten met een relatietherapeut betekent niet dat jullie hebben gefaald. Het kan juist een manier zijn om met aandacht naar de relatie te kijken en nieuwe mogelijkheden te verkennen. Bespreek vooraf wat jullie willen bereiken en vraag gerust naar de werkwijze en ervaring van de therapeut. Zo kunnen jullie samen bepalen of relatietherapie bij jullie situatie past.